Tokyo: 'New York Times Journeys' ettermiddagsturtur med lokale øl og snacks

Turen starter i Tokyos elektronikkhjørne, kjent som Electric Town, på jernbanestasjonen JR Akihabara. Vi vil spasere gjennom de frenetiske, neonlyste gatene til nærliggende Manseibashi-stasjon, hvor vi vil slutte å beundre og diskutere hvordan byen har klokt repurposed mange av sine gamle bygninger. Re-generasjon skjedde i 2013 etter at stasjonen ble omgjort til en samling trendy butikker og restauranter kjent som mAAch ecute Kanda Manseibashi, som togene fortsatt regelmessig passerer gjennom, og gir dette kjøpesenteret en quirky edge!
Deretter skal vi gå opp mot Hitachino Brewing Lab for å finne ut mer om den japanske håndverket ølbommen. Dette historiske firmaet har gjort øl og skyld siden tidlig på 1800-tallet. Vi vil smake på noen av de 10 håndbøkene som er tilgjengelig på trykk, sammen med noen deilige lokale snacks, og chatte med bryggerpersonalet om hvordan deres øl er laget.
En tur gjennom Akihabara-området som er større enn livet, følger. Vi kommer til 2K540 Aki-Oka Artisan, et urbane rom under togsporene som pleide å være en parkeringsplass, men er nå hjem for 50 butikker og kafeer. Butikktilbudet fokuserer på håndverkere fra hele landet, så det er et flott sted å lese for meningsfulle suvenirer å ta med hjem.
Like rundt hjørnet venter vår neste stopp. 3331 Kunst Chiyoda pleide å være en videregående skole, men på grunn av en nedgang i Japans ungdomsbefolkning, er den blitt omdannet til et kunstsenter med gallerier, kreativ plass, en kafé, butikker og en økologisk hage på taket. Å være et kreativt rom, bør ikke komme som en overraskelse at 3331 Arts Chiyoda også er hjemsted for Aldebaran Atelier Akihabara med Softbank, et utviklingsselskap for robotteknikk. Den mest berømte roboten, Pepper, har blitt omhyggelig utformet for å støtte hverdagslige mennesker som utfører hverdagslige oppgaver.
En kort tunnelbanetur vil ta oss inn i hjertet av Tokyo, hvor vi vil passere forbi Imperial Palace. Keiseren og keiserinne i Japan ligger bak de vakre moats som omgir den, med 300 politibetjente og mer enn tusen ansatte til stede for å støtte dem! Godzilla er neste på vår agenda i Tokyo, uten tvil den uuttalte ikonet til byen i nesten et århundre. Tokyo er fascinert av Godzilla og er ikke sjenert om å feire sin berykt, med statuer og gatekunst dedikert til ham over hele byen. Vi vil sjekke ut den nyeste Godzilla-statuen for å komme opp; Denne 2018-statuen, modellert på en 2016-film, erstattet en 1995-versjon.
Til slutt, etter en travel ettermiddag med sightseeing, vil vi bosette seg i Matsuso, en typisk izakaya (en slags japansk pub). Som mange izakaya ligger det under togsporene, slik at pendlere kan stoppe for en rask drink eller en matbit på vei hjem fra jobb. Vi setter oss ned med bar-eieren, som tidligere jobbet i fast eiendom, for å snakke om sin virksomhet og hva som gjør dette stedet under togsporene så spesielle til lokalbefolkningen.